腰椎椎管狭窄症是指由于黄韧带增厚、腰椎小关节增生、神经的水肿、腰椎的滑脱、腰椎肿瘤的占位等原因所引起的患者腰椎管神经根管或者椎间孔的空间范围变狭窄了，并且产生了相应的一系列临床病症，属于一种综合病症。
腰椎间盘突出是指患者的腰椎间盘向后突出、进入自身椎管内，使腰椎椎管的空间范围变狭窄了，并且压迫到相关的坐骨神经，出现相应的腰痛、下肢放射性疼痛等临床症状。
准确地说，腰椎间盘突出症属于腰椎椎管狭窄症的范畴，但因为腰椎间盘突出症的发病原因、发病特点、临床表现以及治疗方法等，相对比较独特，通常作为一种独立的疾病来看待。腰椎间盘突出的致病原因比较单一，主要是椎间盘的问题，椎间盘因为退变或者是外伤引起的纤维环破损，造成间盘内的组织进入到椎管内压迫到相关的神经根，从而造成相关的症状出现。
腰椎管狭窄和腰椎间盘突出的区别方法，主要从这几个方面作区分：
首先，如果是从病人的年龄分布来看的话，腰椎间盘突出症主要以青年患者居多，而腰椎椎管狭窄症则是以中老年患者为主。这因为椎间盘突出的主要病因是腰椎受到不适当的应力，造成椎间盘的一些破损造成的，主要是和一些急性外伤或者是外力不当有一定的关系。因为年轻人的活动能力比较强，运动量比较大，所以比较容易出现这样方面的问题。老年人很少从事一些剧烈的活动，一般不会出现这种急性的腰部的椎间盘的损伤。但老年人随着年龄的增长，腰椎的骨头韧带以及周围组织发生一些增生性的变化，逐渐形成了腰椎管狭窄。
其次，如果从病人的发病原因和发病特点看，腰椎间盘突出症患者一般多伴有外伤病史，临床症状腰痛和放射性下肢痛有时候比较轻，有时候病状比较严重。比较重的时候，受到压迫的神经根发生水肿，从而形成一系列的临床症状。通过一定阶段的治疗，通过消除水肿，通过牵引回纳椎间盘的方法可以使相关症状逐步减轻，从而进入缓解期。
腰椎椎管狭窄症患者一般没有外伤病史，早期发病表现不明显，随着病情的加重，才有较为明显的表现。如果没有较早地发现问题并及时地进行治疗，腰椎椎管狭窄比较难治，所以要谨慎对待这种疾病。
从临床上表现上来看，腰椎间盘突出有典型的下肢坐骨神经痛的明显的症状，椎管狭窄主要表现为间歇性跛行。间歇性跛行主要是走久了整个下肢酸麻无力，不是那种典型的下肢放射性疼痛的症状。
如果是从病人的治疗方法来看，因为腰椎间盘突出症属于腰椎椎管狭窄症的范畴，所以应用于腰椎间盘突出症患者的治疗方法都可应用于腰椎椎管狭窄症患者。
