当关节过度活动或负重，磨损或撕裂时，均会造成软骨损伤，使其平滑的表面受损并变得粗糙、凹凸不平。
骨关节炎与关节过度负担有关
过去，人们以为骨性关节炎是由于关节软骨随着年龄老化而退化引起的病变，就像汽车轮胎在多年的过度使用后，会出现破裂一样。其实不仅如此，骨性关节炎的发生还牵涉骨和软骨的代谢异常，其真正的原因至今尚未搞清。但事实证明关节的过度负担是骨性关节炎最主要的危险因素。在正常情况下，关节软骨覆盖于骨表面上，它象衬垫一样，可以缓冲关节运动时的震动压力，减轻运动摩擦，让关节能够活动自如。当关节过度活动或负重，磨损或撕裂时，均会造成软骨损伤，使其平滑的表面受损并变得粗糙、凹凸不平。我们的身体试图通过生长新的骨组织来修复损伤，不过由于这些新骨组织常常以骨刺(骨赘)的形式增生，反而使关节活动受阻并引起疼痛，并造成骨端变厚或变形，使关节间的腔隙变窄，从而引起疼痛、肿胀、关节无力和活动受限等症状。其它导致骨性关节炎的危险因素还包括：身体超重(肥胖)、关节多次损伤、关节感染或其它疾病、经常负重(例如：举起或弯曲)、骨性关节炎家族史。
导致骨性关节炎的危险因素
治疗骨性关节炎：要保持休息和锻炼之间的平衡
锻炼(活动范围，等长，等张，等力活动，姿势和强度)有助于保持软骨组织健康和关节正常活动范围，并能增加肌腱和肌肉的应力吸收。在医生指导下有计划的运动可减缓膝、髋关节骨关节炎的发展。但应保持休息和锻炼之间的平衡，以便软骨能吸收关节液中的水分和营养。
在疼痛反复发作或炎症体征明显时，可使用阿司匹林或其他非甾体类镇痛药，能有效地缓解症状。药物治疗在最佳的治疗计划中占次要地位，其比重约占整个计划的15%。透明质酸作为滑膜液中一种正常的生理成分，已被证实治疗膝关节炎有效。
骨性关节炎的预后及预防
骨关节炎大多发病缓慢，关节软骨退形性变为主，大多经过积极治疗可改善关节功能，极小数形成功能障碍。骨关节炎急性发作时，最主要的治疗是休息，特别强调受累关节充分休息。关节承受压力或过度活动，往往容易加重关节软骨磨损。适当限制患病关节活动，不但疼痛减轻，并防止加重，但不宜卧床休息。一旦关节炎症状消除，应尽快恢复受累关节锻炼。长时间制动可以加重骨钙丢失，肌肉萎缩，促使骨质增生加重。平时要适当活动锻炼，但不亦过度劳累。
由于骨关节炎与肥胖、脱钙、维生素A和D缺乏有关，因此，在饮食起居上要注意以下几点：
（1）要适当增加户外活动、锻炼、尽量避免长期卧床休息。
（2）进高钙食品，以保证骨质代谢的正常需要。老年人的摄取量较一般年轻人增加50%左右，即每日钙不少于1200毫克，故宜多食牛奶、蛋类、豆制品、蔬菜和水果，必要时补充钙剂。
（3）超体重者宜控制饮食，增加活页纸动，减轻体重，以利于减轻关节负重。
（4）蛋白质的摄入要有限度，食物中过高的蛋白质会促进钙从体内排出。
（5）要增加多种维生素摄入，如维生素A、B、B1、B12、C和D等。
华联善古堂中医师经过数十年的研究发现，传统的治疗方法都是经过人体脏器对药物进行吸收，再通过血液循到达，这样的治疗方法对脏器的伤害极大，严重的能导致器官衰竭，而真正能到达病灶的药力经过脏器辗转所剩无几，药物流失很大，如何安全地让骨头吃上药、吃对药、吃足药才能从根本上治疗老骨病。
治疗方法——中药透骨外敷
大连华联善古堂中药透骨外敷的原理：
中药透骨外敷疗法是通过靶向给药的方式，以一点位中药药包为主体,并配加秘制药酒为药引,将药酒充分有效渗入到药袋中,然后置入专用绑带，外敷在患者病痛部位及相关穴位。药借酒力、酒助药性,药物的有效成分透皮、透肉、透骨，直接送达到病灶,让患病关节直接“吃”上药。
特制的中药包使用几十味名贵中药做为主方,根据患者的不同病况，精心配伍调方；同时配以秘制药酒作为药引,药借酒力、酒助药性,可药效提高数倍,充足药量直接敷用在病灶部位,透皮、透肉、透骨,顺利进入病灶,达到理想的药物浓度，让骨头“吃”足药。
大连华联善古堂中医医院（骨科）是以传统中医内病外治为基础，专注于骨关节疾病的研究与治疗的专科医院。我院专家团队历经十余年刻苦钻研，挖掘、整理了几乎失传的中药透骨外敷疗法，传承并予以发扬光大，专门治疗各种骨关节疾病。2018年9月，华联善古堂正在更名为华联中医（骨科）医院，成为民族品牌华联集团旗下首家中医骨科医院，肩负起中医事业复兴的历史使命。
