椎间盘位于相邻两椎体之间，有内外、外两部构成，外部为纤维环，由多层呈环状排列的纤维软骨环组成，围绕在髓核的周围，可防止髓核向外突出，纤维坚韧而有弹性;内部为髓核，是一种富有弹性的胶状物质，有缓和冲击的作用。
成年人，椎间盘发生退行性改变，纤维环中的纤维变粗，发生玻璃变性以致最后破裂，使椎间盘失去原有的弹性，不能担负原来承担的压力。在过度劳损，体位骤变，猛力动作或暴力撞击下，纤维环即可向外膨出，从而髓核也可经过破裂的纤维环的裂隙向外突出，这就是所谓的椎间盘突出。
腰椎间盘突出主要症状是：腰部疼痛，有些患者都有数周或数月的腰痛史，还可能会有反复腰痛发作史。腰痛程度轻重不一，严重者可影响翻身和坐立。一般休息后症状减轻，咳嗽、喷嚏或大便时用力，均可使疼痛加剧;下肢放射性疼痛，一侧下肢坐骨神经区域放射性疼痛是本病的主要症状，常在腰痛消失或减轻时出现。疼痛由臀部开始，逐渐放射亚大腿后侧、小腿外侧，有的可发展到足背外侧、足跟或足掌，影响站立和行走。如果突出部在中央，则在马尾神经症状，双侧突出则放射可能为双侧性或交替性;腰部活动障碍，会在各方面都受到影响，尤以后伸障碍为明显。
少数患者在前屈时明显受限;脊柱侧弯，多数患者有不同程度的腰脊柱侧弯。侧凸的方向可以表明突出物的位置和神经根的关系;主观麻木感，病程较长者，常有主观麻木感。多局限于小腿后外侧、足背、足跟或足掌;患肢温度下降，不少患者患肢感觉发凉，客观检查，患肢温度较健侧降低;有的足背动脉搏动亦较弱，这是由于交感神经受刺激所致。
导致腰椎间盘突出症的主要原因是什么?
构成腰椎间盘突出症的基本因素是椎间盘的退行性变，诱发腰椎间盘突出的因素很多。
外伤：急性损伤如腰扭伤，并不直接引起腰椎间盘突出。但是在失去腰背部肌肉的保护情况下，极易造成椎间盘突出。
姿势性问题也是导致腰椎间盘突出症的主要原因之一，无论是腰椎间盘突出症的何种治疗，还是在治疗后的康复中，矫正姿势就是不可或缺的，也就成为康复运动的基础和前提。那么平时应注意那些不良姿势呢?
站姿应该是两眼平视，下颌稍内收，胸部挺起，腰部平直，小腿微收，两腿直立，两足距离约与骨盆宽度相同。这样整个骨盆就会向前倾，使全身重力均匀地从脊柱、骨盆传向下肢，再由下肢传至足。此时，人体的重力线正好通过腰椎椎体或椎间盘后部，可有效地防止髓核突出。站立不应太久，要适当进行活动，尤其是腰背部活动，以解除腰背肌肉疲劳;坐姿是上身挺直，收腹，下颌微收，下肢并拢。如有可能，最好在双脚下垫一踏脚或脚凳，使膝关节略高出髋部。如坐在有靠背的椅子上，则应在上述姿势的基础上尽量将腰背紧贴椅背，这样腰骶部的肌肉不会太疲劳;睡姿应该是仰卧和侧卧位。
仰卧时在双下肢下面垫一软枕，以便双髋及双膝微屈，全身肌肉放松，椎间盘压力降低，减小椎间盘后突的倾向。这样的睡姿是腰椎间盘突出症患者的最佳体位。另外，在挑选床铺的时候要尽量选择稍微硬一些的床，席梦思之类的软床难以使身体各个部分的肌肉得到充分的休息。有些睡席梦思的中年人早晨起来总感觉腰酸腿疼，就很可能是这个原因。
不良姿势的调整，只是对腰椎间盘突出症起到缓解作用，如已患有腰椎间盘突出症，还应及时骨科医院进行确诊治疗，才能真正减少患者的痛苦。
哪些人易得腰椎间盘突出症?
(1)从年龄上讲：本病一般发生于20岁一40岁的青壮年，虽然这个年龄段是人体力最好的时期，但椎间盘的退变已经开始，特别是纤维环的退变更早。
(2)从性别上讲：腰椎间盘突出症的发病率男性比女性要多一些，这是由于男性体力劳动较多较重，腰部的活动范围较大，腰椎受损伤的机会也较多;女性因为有不同的生理活动规律，像月经、怀孕、分娩等都可能影响到腰椎的功能。东方女性温柔安静的天性使她们参加体育锻炼的机会较少，所以女性的发病率也不低。
(3)从体型上讲：腰椎间盘突出症的发病率男性比女性要多一些，这是由于男性体力劳动较多较重，腰部的活动范围较大，腰椎受损伤的机会也较多;女性因为有不同的生理活动规律，像月经、怀孕、分娩等都可能影响到腰椎的功能。东方女性温柔安静的天性使她们参加体育锻炼的机会较少，所以女性的发病率也不低。
(4)从职业上讲：腰椎间盘突出症可见于各行各业，体力劳动者和脑力劳动者的发病率无明显差别。重体力劳动者的发病率比轻体力劳动者高;纯脑力劳动者比体力、脑力混合型的劳动者高;这与工作过程中腰肌的紧张度有关。另外，与工作时的姿势也很有关系，长期伏案工作的人，长期弯腰工作或弯腰搬重物的人，由于腰部局部肌肉长期处于紧张受力状态，腰椎问盘突出症的发病率就较高。这就提示人们，体力劳动者应注意休息，注意腰肌与腹肌的协调性。脑力劳动者应多参加一些体育锻炼，加强腰肌的协调性。
(6)从生活和工作环境上讲：经常处于寒冷或潮湿的环境，都在一定程度上成为诱发腰椎间盘突出症的条件。
(7)从女性的不同时期讲：产前、产后及更年期为女性腰椎间盘突出症的危险期。
(8)先天性腰椎发育不良或畸形的人，甚至精神过于紧张的人易患腰腿痛，吸烟的人可能与咳嗽会引起椎间盘内压及椎管内的压力增高，使其易于发生退行性改变有关。
