若原先患有神经根型颈椎病，而现在又出现上述某些症状及体征时，更应考虑到本病。
(1)脊髓型。若脊髓单侧受压，可表现为病变水平以下同侧肢体肌张力增加，肌力减弱，反射亢进，浅反射减弱，并出现病理反射，重者可引出踩阵挛。此外，尚有触觉及深感觉障碍。脊髓型颈椎病的病变对侧以感觉障碍为主，即有温度觉与痛觉障碍，但运动机能尚好。
若脊髓双侧受压，早期症状或以感觉障碍为主，或以运动障碍为主。到晚期则表现为不同程度的不全痉挛性瘫痪，如步态飘忽，步履不稳，活动笨拙，以至卧床不起，甚至呼吸困难。无论痛、温觉，还是本体觉、浅触觉，可有不同程度改变。严重者可有尿道或肛门括约肌功能障碍。
(2)混合型。如脊髓与神经根混合型，除有脊髓束受累症状和体征外，还出现颈肩痛，上肢麻木，手指仲屈活动不能自如，部分患者手部骨间肌及鱼际肌萎缩，肱二头肌或肱三头肌反射减弱和手指感觉减退等颈神经根受压症状。
若是脊髓与交感神经或椎动脉混合型，除脊髓束症状外，还分别合并有交感神经或椎动脉受刺激症状，这将在以后的有关章节中详述。
脊髓型颈椎病尽管分型不同，但其严重运动性障碍大致可归纳为四肢瘫、三肢瘫、双下肢瘫、双上肢瘫、偏瘫和交叉瘫等六大类型。而感觉障碍一般分为三类：①躯干有感觉障碍而下肢感觉正常。②躯干与双下肢均有感觉障碍。③躯干有感觉障碍而下肢或上肢仅有局部感觉障碍。
当然，各型脊髓型颈椎病可以表现为单纯运动型障碍，也可为感觉、运动混合型障碍。
若脊髓型颈椎病患者中年以上，有肢体或驱干麻木、无力，活动不灵，步态飘忽，步履踌珊，感觉异常，症状时好时坏，呈波浪式进行性加重者，应怀疑到本病。若原先患有神经根型颈椎病，而现在又出现上述某些症状及体征时，更应考虑到本病。
脊髓型颈椎病和神经根型颈椎病的重要不同点是：前者病变不一定仅累及1节或2节，也不一定以颈第5颈椎至第6颈椎或颈第6颈椎至第7颈椎为好发部位，而是可以发生在较高或较低的节段；可以累及I节或2节，也可以累及3节或4节。在定位诊断方面，若有神经根受压的症状体征，应予高度重视。为’了确诊，除了拍摄常规的X线片外，还需作一些特殊检查，如CT、MRI、脊髓造影和腰椎穿刺等。
脊髓型颈椎病的鉴别诊断本病的桨别诊断很重要。凡造成脊髓刺激或损害的病变，均需与脊髓型颈椎病相鉴别。普通x线平片可排除颈椎骨折脱位、先天畸形、慢性感染和颈椎肿瘤等，但脊髓肿瘤、枕骨大孔区肿瘤、脊髓粘连性蜘网膜炎、脊髓空洞症、后纵韧带骨化症和各种硬化症等，需要专业医生认真鉴别，以防误诊。
