心脏的神经受交感神经、迷走神经的双重支配，“颈心综合征”就是由于颈椎的病变引起交感神经的心上、中、下神经受刺激，导致颈交感神经综合征，从而对冠状动脉产生反射性影响，出现心悸、胸闷和类似心绞痛等症状。颈椎引起的临床症状可多达70余种，手痛、手麻等都是非常典型的症状，而不同的颈椎病类型所表现出来的主要临床症状则略有不同，如颈型颈椎病多表现为颈肩部酸胀疼痛，神经根型颈椎病多表现为手臂麻木疼痛，椎动脉型颈椎病多表现为头晕头痛，而交感神经型颈椎病则可以出现心悸、胸闷。
颈椎病除以上常见症状外，还常累及心血管系统，如心前区疼痛，类似冠心病样心绞痛。这是因为，刺激或压迫脊髓和脊髓血管，导致了交感神经细胞的功能障碍。此外，由于椎—基底动脉供血不足，令延髓内心血管调节中枢缺血，引起反射性冠状动脉痉挛收缩，也会导致心肌缺血，诱发心律失常。
以上这些由于颈椎病而引起的心血管损害统称为“颈心综合征”。心前区疼痛称为“颈性心绞痛”，心律失常称为“颈性心律失常”。除心前区疼痛外，还可有胸闷不适、心悸、气促等症状。此外，还可伴随血压升高，这与椎骨增生或椎周组织无菌性炎症，刺激交感神经有关。
九成颈椎病无需手术
在日常生活中却有许多要注意的，比如睡眠时枕头中央应略凹进，高度为11～15 cm，颈部应枕在枕头上，不能悬空，使头部保持略后仰。习惯侧卧位者，应使枕头与肩同高。睡觉时不要躺着看书，也不要长时间将双手放在头上方。注意休息，伏案工作持续超过一个小时就应该活动颈腰各关节，或用热水冲淋，热水袋局敷，彻底放松肌肉与精神状态。
多放松颈部韧带
平时可做颈椎保健操，通过颈部各方向的放松性运动，活跃颈椎区域血液循环，放松颈部韧带肌肉，增强颈部肌肉对疲劳的耐受能力。但在急性发作期则不宜增加运动刺激，有较明显或进行性脊髓受压症状时更是要禁忌运动，特别是颈椎后仰运动或过伸过屈运动，如仰头搁物或晾晒衣物。而对椎动脉型颈椎病，颈部的旋转运动宜轻柔缓慢，幅度要适当控制。
中医认为颈椎病乃是因颈项长期劳累，加上外感风寒湿邪等，从而导致气血运行不畅、经络闭阻所致，针灸和推拿可以调和气血，疏筋通络，达到解痉止痛的作用，因此也是好而实用的治疗方法。理疗能改善局部血液循环，使痉挛的肌肉得到放松，发病时可采用高频（微波、超短波）、低中频电疗、超声波、磁疗等。需要注意的是，不同的推拿、理疗方法有各自不同的适应证和禁忌，如对于脊髓型颈椎病就不主张进行推拿治疗，因为有可能加重脊髓损害。颈椎牵引则常作为神经根型、颈型和交感型颈椎病的首选疗法，但脊髓型颈椎病脊髓受压较明显者和有明显颈椎节段性不稳者不宜采用。所以建议患者在专业医师的指导下选择合适的自我保健治疗方法。
由此可见，颈椎病患者除了常见的头晕、手麻、肩背酸胀等症状外，也可出现心前区疼痛、心悸、胸闷以及心电图改变，所以，临床上对原因不明的心前区疼痛、心律失常伴有颈椎病症状者，如果在抗心绞痛和心律失常治疗无效时，应该考虑到“颈心综合征”，可以到医院拍颈椎X片和CT检查。
偶尔一次疼痛不用担心，骨病是退行性病变，只要及时采取措施，可缩短病程，但复发机会较多。若病症反复发作或长时间不愈应考虑到正规医院找骨科医生检查，以便及早发现、治疗。
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