如果你天真的这样认为，那就大错特错了，中药并非就是原药材直接使用，而是经过严格繁琐的炮制工艺之后，成为中药饮片才能被患者使用。
有的人觉得原药材直接使用不是更加的原生态吗，而且还能减少流通和加工的成本，何乐而不为呢？然而熟悉中医药的人却知道，没有经过正规炮制的中药材，很多是不能直接使用的。那么中药材为什么要炮制之后才能被人们使用呢？相信看过这些你心里就明白了。
1、炮制降低部分原药材的毒性
原药材虽然来自于自然界，但要知道自然界中的很多东西本身是带有很大的毒性的，如果直接使用的话，非但不能治病，很可能还会让你一命呜呼。比如川乌、附子、天南星、马钱子之类的药材，其毒性是很强烈的，直接使用会造成生命危险，这就必须经过中医专业的炮制工艺之后，降低原药材的毒性才能安全的使用。
2、炮制增加部分中药材的功效
增加中药材的治疗功效也是炮制的重要作用。因为在中医里面认为不同的炮制品在治疗功效上有很大的差异，比如生地黄可以清热凉血、养阴生津，而经过蒸制后的熟地黄则是滋阴补血、强肾益精的良药，同是一味药材，经过炮制之后功效上差异是很大的。另外，中医认为不同的味对五脏的作用不同，像肝喜酸，那么在治疗有关于肝的疾病就常用醋来炮制药材，盐走肾，那么在治疗与肾有关的疾病就常用盐来炮制。
3、炮制之后的药材便于储存
我们知道中药材大多都来源于天然的动植物，很难长时间的保存和运输。像一些鲜嫩多汁的原药材，很难直接晒干，必须经过一些炮制手法之后才能保持干燥，长期储存。还有一些中药材来源于动物界，像中药桑螵蛸，里面含有大量的虫卵，如果不加以炮制直接储存的话，用不了多久的时间就会生虫坏掉。
4、炮制之后的药材便于称量调剂
中药调剂也是一件至关重要的事情。我们知道中药方剂里面不但要求用药的药材道地正宗，用量上也必须精准，虽然看似几克的差别，很可能起到完全不同的效果，这就需要将原药材炮制成不同的规格以便于调剂。而且有的原药材含有大量的杂质，不经过炮制处理很难保证药材质量。
5、炮制可以去除药材异味
中药材的来源是很广泛的，而且我们也知道有些中药材的气味也是极其浓烈的，如果直接使用很容易引起人们的反感而放弃使用。比如地龙、五灵脂、僵蚕之类的原药材，腥臭味很重，如果直接入药煎煮，相信大多数人的内心都是拒绝的。而这些中药材经过一系列的炮制之后，可以很大程度上除去异味，降低人们的反感度。
